Na een uur rijden, begint de pijn zich te vestigen bij de slapen of op het voorhoofd, en we eindigen met het tellen van de resterende kilometers in plaats van van de rit te genieten. Dit scenario hebben de meeste motorrijders minstens één keer meegemaakt. Het ongemak verdwijnt enkele minuten nadat de helm is afgenomen, wat bevestigt dat het probleem voortkomt uit de interface tussen de schaal en de schedel, niet uit een onderliggende aandoening.
Vorm van de binnenhelm en schedelmorfologie: het echte startpunt
Men denkt vaak dat een helm “in de juiste maat” voldoende is om comfort te garanderen. De realiteit is subtieler: twee motorrijders met dezelfde hoofdomtrek kunnen een schedel van heel verschillende vormen hebben. Sinds enkele jaren communiceren fabrikanten zoals Shoei, Arai en HJC meer over de interne vormen van de binnenhelm (Intermediate Oval, Round Oval, Long Oval).
Ook interessant : Hoe uw ontbijt te optimaliseren volgens uw bloedgroep A?
Een vrij langwerpige schedel in een ronde binnenhelm genereert twee symmetrische drukpunten op de slapen. Omgekeerd, een ronde schedel in een ovale binnenhelm drukt op het voorhoofd en de achterkant van de schedel. De vorm van je schedel identificeren voordat je een model kiest voorkomt weken van onnodig inrijden en retouren naar de winkel.
Men kan beter begrijpen de drukpunten van de motorhelm door de roodheid op het voorhoofd en de slapen te observeren na een rit van dertig minuten met een nieuwe helm.
Aanvullende lectuur : Hoe muziek in je auto te luisteren?
Bluetooth-modules en drukpunten achter het oor
De artikelen over het comfort van de helm spreken over de algemene pasvorm, zelden over de accessoires die we binnenin plaatsen. Bluetooth-intercoms (Sena, Cardo) vereisen luidsprekers die tegen de oren zijn geplaatst. Wanneer de helm niet is ontworpen om ze te huisvesten, creëert de luidspreker een lokaal drukpunt achter het oor.
Een vergelijking van het Britse tijdschrift Ride (september 2023) over “intercom ready” helmen toonde aan dat helmen die zijn uitgerust met holtes voor luidsprekers de klachten van hoofdpijn aanzienlijk verminderen in vergelijking met achteraf toegevoegde montages, met gelijke voering. Het verschil komt van enkele millimeters schuim die op de juiste plaats door de fabrikant zijn verwijderd.
Controleren voor aankoop
- Controleren of de binnenbekleding uitsparingen heeft voor de luidsprekers, vaak aangegeven door een markering of uitsnede onder de stof
- De helm in de winkel testen met de luidsprekers op hun plaats gedurende minstens vijftien minuten, niet alleen leeg
- Platte luidsprekers (dunne profiel) verkiezen wanneer de helm geen speciale holte aanbiedt
Op dit punt variëren de ervaringen: sommige motorrijders kunnen een handmatige montage heel goed verdragen, anderen ontwikkelen een scherpe pijn na twintig minuten. De tolerantie hangt sterk af van de morfologie van het oor en de dikte van het temporale schuim.
Kaakspanning en bruxisme tijdens het rijden: een onderschatte factor
Dit fenomeen wordt minder vaak besproken, maar het draagt bij aan veel hoofdpijn die aan de helm wordt toegeschreven. De stress van het verkeer, de trillingen en het geluid veroorzaken een reflexmatige kaakspanning, vooral in de stad. Dit bruxisme spant de temporale en masseter spieren gedurende de hele rit aan.
De resulterende pijn voegt zich bij de mechanische druk van de helm. We nemen de helm af, de compressie verdwijnt, maar de spierspanning heeft meer tijd nodig om te ontspannen. Het resultaat: een diffuse hoofdpijn die aanhoudt lang na het einde van de rit.
Spanning op de weg verminderen
Bewust de kaak elke tien minuten ontspannen, door de mond te openen of de tanden iets van elkaar te houden, is vaak voldoende om de contractiecyclus te doorbreken. Als het probleem chronisch is, kan een dunne mondbeschermer (type tandheelkundige spalk) die onder de helm wordt gedragen, de belasting op de temporale spieren verminderen.
Het gebruik van oordoppen speelt ook een indirecte rol. Door het waargenomen geluidsniveau te verlagen, verminderen we de auditieve stress die reflexmatige kaakspanning bevordert. Op maat gemaakte oordoppen dempen het geluid zonder het nuttige gehoor te verdrukken (toeters, sirenes).
Een motorhelm aanpassen om drukpunten te verwijderen
Het is niet altijd nodig om van helm te wisselen. Verschillende aanpassingen kunnen helpen om een lokaal ongemak te corrigeren zonder een compleet nieuw model aan te schaffen.
- De wang- en binnenhelm schuimen vervangen door verschillende diktes die door de fabrikant worden aangeboden (de meeste merken verkopen kits in verschillende maten)
- Interne elementen (neuskap, kinband) tijdelijk verplaatsen of verwijderen die de druk van de helm op het voorhoofd wijzigen
- De helm dagelijks thuis dragen tijdens korte sessies om de schuim in te rijden zonder de trillingen van de weg te ondergaan
- Een gespecialiseerde dealer raadplegen die in staat is om de binnenhelm op bepaalde high-end modellen te thermo-vormen (Arai biedt deze service via zijn netwerk)
Een goed ingereden helm mag geen zichtbare rode vlekken op het voorhoofd of de slapen achterlaten na een rit van een uur. Als er vlekken aanhouden na de inrijperiode (meestal enkele weken van regelmatig gebruik), komt het probleem van de vorm van de binnenhelm, niet van de stevigheid van het schuim.
Cervicale en gewicht van de helm: wanneer de pijn van onderaf komt
Een integraalhelm weegt genoeg om de cervicale spieren te belasten, vooral tijdens lange ritten of bij hoge snelheid waar de aerodynamische druk de belasting vergroot. Deze cervicale vermoeidheid straalt uit naar de schedel en imiteert een hoofdpijn die verband houdt met drukpunten.
De spieren van de nek versterken met regelmatige oefeningen (buigen, strekken, draaien tegen lichte weerstand) vermindert deze vermoeidheid geleidelijk. Een lichtere helm, met een gelijkwaardig beschermingsniveau, blijft de meest directe oplossing wanneer het budget het toelaat.
De houding op de motor is net zo belangrijk als de helm zelf. Een te laag stuur dwingt om het hoofd voortdurend omhoog te houden, wat de basis van de schedel spant. De hoogte van het stuur en de helling van de romp aanpassen vermindert de cervicale belasting veel effectiever dan het veranderen van helm.
Hoofdpijn in een motorhelm heeft zelden een enkele oorzaak. De vorm van de binnenhelm, de interne accessoires, bruxisme en houding combineren zich. Het aanpakken van slechts één factor biedt gedeeltelijke verlichting, maar ze samen aanpakken lost het probleem voor de meeste motorrijders op.